Tôi rất kỵ số 13. Thế mà hôm 13 tháng 12 vừa rồi tôi lại ghé tiệm Liquor ở góc Brookhurst và Hazard để mua vé số.

Lý do cũng vì lô Fantasy 5 hôm đó lên đến $300 ngàn, một con số khá hấp dẫn đối với loại vé số chỉ có năm con, bắt đầu bằng lô trúng khiêm nhường ban đầu là 50,000.

Từ $50 ngàn mà leo dần đến $300 ngàn, làm sao mà bỏ không thử thời vận được, dù là nhằm ngày 13?

Bước vào tiệm Liquor, tôi nghe tiếng cãi vã giữa người bán hàng và một khách hàng. Họ khá to tiếng với nhau, nhất là người bán hàng, nói tiếng Anh với giọng Trung Ðông cả một tràng dài, tôi nghe mà... chẳng hiểu gì cả.

Khi thấy người khách hàng đi ra, tôi đến quầy. Người bán hàng, da ngăm ngăm đen và có râu quai nón chắc đúng là dân Trung Ðông, mặt còn có vẻ hơi tức giận, phân bua: “Ông xem, thế này thì có kỳ không. Cái ông khi nãy đã mua một tờ vé số Fantasy 5 tại đây, mang ra khỏi tiệm, sau đó mấy phút mang vào trả lại, nói không thích con số này.”

Tôi nói: “Nếu mua bia hay rượu mà trả lại thì bình thường, nhưng trường hợp vé số thì kỳ thật. Ông ấy đã muốn mua vé số do máy chọn, thì ra số nào phải nhận số đó, sao có thể nói ‘không thích’ được!”

Người bán hàng vừa nói vừa đưa tờ vé số về phía tôi: “Hay là ông lấy tờ này giùm tôi đi. Vì chỉ có $1 nên tôi nhận lại cho rồi, khỏi cãi vã với ông ta. Những trường hợp lạ như vầy dễ hên lắm!”

Tôi nhận lời liền, vì thấy câu chuyện cũng hơi... ly kỳ.

Tối hôm đó (tức là tối ngày 13) tôi dò số trên Internet, cái vé số tôi “mua giùm” đó trúng 4 trên 5 con số, được $472.

Sáng hôm sau tôi mang tấm vé số tới đúng tiệm Liquor đó để lấy tiền, và ẵm về nguyên số tiền trúng. Người bán hàng rất khoái chí, vừa giao tiền cho tôi vừa cười vang: “Tôi đã nói với ông mà! Thằng cha hôm qua mang cái hên lại cho ông đấy!”